생강은 몸에 좋다는 생각은 누구나 하고 있지만 생강을 잘 챙겨먹는 사람은 별로 없을 것입니다. 김치할 때 넣거나 요리에 조금씩 넣는 것만 생각하니까요. 가끔 감기가 심할 때 생강차를 먹은 기억은 있지만, 사실 생강이 왜 몸에 좋은지 생강 효능에 무엇이 있는지 생각해본 적은 없었던 것 같습니다. 생강은 우리나라뿐 아니라 외국에서도 약방의 감초처럼 사용되는 중요한 식재료라고 합니다. 생강만이 가진 알싸한 맛과 향으로 양념이나 소스로 만들어질 뿐 아니라 차나 디저트에도 활용되고 있지요. 그래서 이번에는 생강 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
<생강 효능>
생강 효능 1 생리통을 줄여 준다
생강은 생리통을 유발하는 프로스타글란딘의 생성을 억제한다고 합니다. 그래서 생강을 섭취하면 생리통을 완화할 수 있습니다. 따뜻한 성질이 자궁을 따뜻하게 해서 염증을 줄여준다고 합니다. 생강은 생리통이 심할 때 먹는 소염진통제와 거의 비슷한 효과를 낸다고 하니 생리통이 심한 분들은 따뜻한 생강차로 통증을 다스려 보는 것도 좋을 듯합니다.
생강 효능 2 임산부의 입덧을 줄여 준다
생강에는 구토나 구역질을 억제하는 효능이 있어서 약을 먹기가 힘든 임산부들에게 약 대신 입덧을 완화해주는 효과를 발휘할 수 있습니다. 생강이 임산부의 헛구역질을 상당히 감소시켰다는 연구 결과도 있다고 하는데요. 그래도 입덧이 너무 심하다고 해서 다량으로 생강을 복용하기보다 의사와 먼저 상담하는 것이 필요합니다.
생강 효능 3 항암 효과가 있다
생강은 암세포를 억제하는 효과가 있습니다. 생강에는 진저롤과 쇼가올 성분이 함유되어 있는데, 살균 효과와 항산화 효과가 있어서 활성산소를 억제시켜준다고 하네요. 그래서 암세포를 억제하는 효과를 기대해볼 수 있습니다. 특히 전립선암과 대장암 예방에 도움이 된다고 합니다.
생강 효능 4 다이어트에 도움을 준다
생강은 칼로리가 낮고 체지방을 태워준다고 알려지면서 생강차로 다이어트를 하는 사람도 부쩍 늘어났습니다. 우리는 늘 복부 지방 때문에 스트레스를 받게 되는데요. 생강은 신진대사를 활발하게 하고 지방을 연소시켜 뱃살 빼기에 큰 도움이 된다고 합니다. 또한 콜레스테롤 찌꺼기를 분해하기 때문에 밤에 생강차를 한 잔 마시면 체지방 연소와 함께 야식의 유혹도 줄여줄 수 있다고 하네요.
생강 효능 5 소화력을 높여준다
생강은 소화력을 높여주는 효능도 있다고 합니다. 생강의 진저롤과 쇼가올 성분이 소화 과정을 도와주기 때문에 소화 불량으로 고생하는 사람에게 좋다고 하네요. 또한 생강의 단백질 분해 효소인 디아스티제 성분이 장내의 차가운 기운을 없애고 소화를 도와줍니다. 이외에도 더부룩함, 가스, 변비 등에도 효과가 있어 소화 기관의 기능을 향상시켜 줍니다.
생강 효능 6 면역력을 강화해준다
생강은 성질이 따뜻해서 몸의 체온을 올려준다고 합니다. 몸이 따뜻해지면 장기의 독소가 해독되고, 림프계가 정화된다는 주장도 있습니다. 사람의 몸에서 체온이 1도 내려가면 면역력이 30%이상 떨어져 질병에 잘 걸린다고 하는데요. 생강을 꾸준히 섭취하면 생강에 있는 진저롤과 쇼가올 성분이 몸에 있는 백혈구 수를 늘려 면역력을 강화시켜줍니다.
생강 효능 7 근육통 완화
생강에 들어 있는 진저롤 성분은 염증을 완화하는 이부프로펜 성분과 비슷해서 근육통을 완화시켜 준다고 합니다. 또한 근육통을 유발하는 젖산을 제거해 주는 비타민D도 들어 있습니다. 한 연구에서 근육통을 느끼는 사람들에게 매일 2g의 생강을 복용시켰더니 근육통이 서서히 감소하는 것을 확인했다고 하네요. 즉각적인 통증 완화는 어렵지만, 근육통이 진행되는 것을 막아준다고 합니다.
생강 효능 7 심혈관 질환을 예방해준다
생강의 진저롤 성분이 혈관 내에 있는 콜레스테롤 수치를 개선해주고 신진대사를 촉진해줍니다. 따라서 동맥경화, 뇌경색, 심근경색, 고혈압 등의 심혈관질환을 예방하는데 효과적입니다. 고지혈증 환자에게 생강 캡슐을 먹였더니 콜레스테롤과 혈중 트리글리세라이드 수치가 감소했다는 연구 결과도 있다고 하네요.
생강 효능 8 수족냉증을 개선해준다
생강은 몸을 따뜻하게 한다고 했는데요. 그래서 여성에게 특히 많이 생기는 수족냉증은 생강을 섭취해서 개선할 수 있습니다. 수족냉증은 몸의 순환이 안 되어 신진대사가 안 좋은 것이 원인인데, 생강의 갈라노락톤과 진저롤 성분이 혈관을 부드럽게 확장시켜 혈액순환을 촉진하기 때문에 체온이 올라가면서 수족냉증도 개선해준다고 하네요.
<생강 부작용>
생강은 많은 효능이 있지만, 물론 부작용도 존재합니다.
생강이 위액의 분비를 촉진시키고 위 점막을 자극하기 때문에 지나치게 많은 양을 먹으면 복통이나 설사를 일으킬 수 있습니다. 또한 생강은 몸을 따뜻하게 하는 작용이 있으므로 열감기에 걸렸거나 몸에 열이 많은 사람은 생강을 자주 복용하는 것을 권하지 않습니다. 생강은 혈관을 확장시키는 작용도 하므로 위궤양, 십이지장궤양, 치질 등 출형성 질환을 앓고 있는 사람은 많이 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
생강은 생강을 말려서 차로 만들어 먹어도 좋고, 생강청을 만들어 먹을 수도 있습니다. 대추와 함께 먹으면 좋다고 하니 생강과 대추를 끓여서 꿀을 타 먹는 것도 좋은 선택일 수 있습니다. 다가오는 겨울에는 생강과 함께 몸을 따뜻하게 해서 건강한 몸을 지키시기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
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