언제부터인가 아로니아가 건강에 좋다는 것이 알려지면서 많은 사람이 아로니아 효능에 큰 관심을 보이고 있습니다. 하지만 그냥 몸에 좋다고만 알고 있을 뿐 구체적으로 아로니아 효능에 어떤 것이 있는지 모르는 사람이 많습니다. 아로니아가 과연 무엇인지, 어떤 성분이 있는지부터 천천히 살펴보겠습니다.
아로니아는 장미과의 낙엽 관목으로 블루베리와 라즈베리와 같은 베리의 일종입니다. 아로니아는 지름 5~10㎜ 정도의 작고 붉은 열매이며, 익으면 검게 변합니다. 6월 즈음에 작은 흰색 또는 분홍색 꽃을 피우고 가을에 열매를 맺습니다. 아로니아 열매는 껍질이 단단하고 신맛과 떫은맛이 강하기 때문에 그대로 먹기에는 적합하지 않습니다. 그래서 잼, 주스, 과일주 등으로 가공해서 먹는 경우가 많습니다. 아로니아에 들어 있는 성분은 열을 가해도 파괴되지 않는 특성이 있습니다.
아로니아에는 눈 건강을 도와주는 안토시아닌 성분이 풍성하게 함유되어 있습니다. 또한 β-크립토잔틴도 많이 들어 있어서 발암물질에서 몸을 지켜준다고 알려져 있습니다. 최근에는 아로니아에 함유된 카로티노이드에 지방 분해를 효과가 있다고 해서 다이어트 식품으로도 화제가 되고 있는 열매입니다. 이렇게 좋은 성분이 가득한 아로니아에는 구체적으로 어떤 효과가 있을까요? 아로니아 효능에 대해 자세히 살펴봅시다.
<아로니아 효능>
아로니아에는 눈 건강을 유지하는 폴리페놀의 일종인 안토시아닌, 생활습관병 예방에 효과적인 것으로 알려진 β-크립토잔틴, β-카로틴, 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 다음과 같은 기능을 기대할 수 있습니다.
아로니아 효능 1 눈 건강을 개선하는 효과
아로니아에는 폴리페놀의 일종인 안토시아닌이 다량 함유되어 있습니다. 컴퓨터와 스마트폰을 매일 사용하는 우리 눈에는 끊임없이 활성산소를 발생시키는 푸른빛이 들어옵니다. 그리고 자외선이 눈에 들어오면 활성산소가 발생하기 때문에 눈에 손상을 입습니다. 이런 손상이 쌓이면 만성적인 눈의 피로, 녹내장, 백내장, 황반변성 같은 질병이 유발될 수 있습니다. 아로니아에 다량 함유된 안토시아닌은 활성산소를 제거하는 작용을 합니다.
우리가 사물을 볼 때는 눈에 들어온 영상을 눈의 망막에 비춥니다. 이 망막에는 로돕신이라는 단백질이 존재하는데 로돕신이 분해되면서 발생하는 전기 신호가 뇌로 전달되어 눈이 보인다고 느끼는 것입니다. 분해된 로돕신은 재합성되고 다시 분해되기를 반복하는데 피로와 노화 때문에 로돕신의 재합성 능력은 점점 떨어집니다. 안토시아닌은 이 로돕신의 재합성을 돕기 위해 피로와 노화 때문에 눈이 침침하고 흐려지는 상태를 예방하고 개선하는 것으로 알려져 있습니다.
아로니아 효능 2 노화를 방지하는 효과
노화 방지 성분으로는 활성산소를 억제해주는 폴리페놀이라는 성분이 잘 알려져 있습니다. 일상생활에서 피할 수 없는 자외선, 스트레스, 대기오염, 흡연 등으로 우리 몸에는 활성산소가 많이 존재합니다. 이 활성산소는 몸 상태를 안 좋게 하고 노화를 촉진하는 원인이 됩니다.
안토시아닌은 활성산소를 제거하는 기능이 강력해서 안티에이징에 효과적이라고 합니다. 또한 아로니아에 함유된 비타민C는 피부의 탄력을 유지하기 위해 필요한 콜라겐 생성을 촉진합니다. 안토시아닌과 비타민C가 다량 들어 있는 아로니아는 안티에이징 효과와 피부미용 효과 둘 다 있다고 할 수 있습니다.
또한 β-카로틴은 체내에서 비타 A로 변해서 눈의 망막이나 입과 코의 점막, 피부, 머리카락, 손톱의 건강도 유지합니다. 그 밖에도 기미와 주근깨 예방에도 효과가 있다고 합니다.
아로니아 효능 3 생활습관병의 예방 및 개선 효과
항산화력이 강한 안토시아닌은 혈액이 탁해지는 것을 방지합니다. 안토시아닌은 비타민 P와 비슷한 기능을 합니다. 혈액 속 혈소판의 응고를 억제해주기 때문에 혈액을 맑게 해 줍니다. 덕분에 혈관을 보호하고, 혈액순환을 개선해줍니다. 또한 아로니아의 영양소 β-크립토잔틴, β-카로틴도 생활습관병을 예방합니다.
β-크립토잔틴이 혈액 속에 많으면 고혈당으로 일어나는 간 기능 장애를 예방하고, 동맥경화 예방에도 효과가 있다는 조사 결과가 있습니다. β-카로틴은 나쁜 콜레스테롤이 증가하는 것을 방지합니다. β-카로틴을 먹으면 동맥경화, 심근경색의 발생을 억제할 수 있습니다. 그 밖에도 면역력 증강, 목과 코 점막의 강화로 감기와 같은 질병의 예방 효과를 기대할 수 있습니다.
안토시아닌, β-크립토잔틴, β-카로틴의 작용으로 고지혈증, 당뇨병, 고혈압 등의 생활습관병을 예방하고 개선할 수 있다고 하며, 관련된 연구가 활발히 이루어지고 있습니다. 또한 식이섬유도 생활습관병을 예방하기 위한 중요한 영양소 중 하나입니다.
아로니아 효능 4 다이어트 효과
최근 아로니아가 지방 분해를 촉진한다는 연구 결과가 있다고 합니다. 또 혈액 속의 중성지방과 나쁜 콜레스테롤을 감소시키기 때문에 체중이 늘어나는 것을 막고, 지방이 축적되는 것을 억제하는 효과가 있습니다. 아로니아에 함유된 카로티노이드에는 지방대사를 촉진하는 작용이 있기 때문에 최근 아로니아 추출물이 함유된 영양제나 음료가 인기를 끌고 있습니다.
아로니아 효능 5 장내 환경을 개선하는 효과
아로니아는 씨앗과 껍질을 함께 먹을 수 있는 과일입니다. 그래서 아로니아를 먹으면 식이섬유를 풍부하게 섭취할 수 있습니다. 식이섬유를 섭취하면 영양소를 흡수하는 소장에서 당과 콜레스테롤을 흡수하는 것을 억제할 수 있습니다. 아로니아에는 바나나의 약 6배나 되는 식이섬유가 포함되어 있다고 합니다. 또한 장내에서 유해물질이 생성하는 것을 억제하기 때문에 장내 환경 개선에도 효과적입니다. 정장 작용 및 변비 해소에도 효과적이므로 대장암 예방에도 효과가 있습니다.
이렇게 아로니아 효능 5가지를 살펴보았습니다. 아로니아 효능은 이렇게 다양하지만, 당연히 부작용도 존재합니다. 과다 복용 시 복통, 설사, 변비 등의 부작용이 있다고 하며, 가슴이 두근거리거나 어지러움이 생길 수도 있다고 합니다. 과유불급이라고 했듯이 뭐든지 과하면 약이 아니라 독이 되는 법입니다. 아로니아 효능을 잘 알아보고, 자신의 몸에 잘 맞는지 생각하면서 선택해야 할 것입니다.
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